Agro Ambiente : El negocio ambiental en las Americas

“¿Quieres tener hijos enanos o convertirte en estéril? Entonces come transgénicos”, podría ser un aviso acorde con los alimentos transgénicos. Según un estudio dispuesto por el gobierno austriaco, se encontró que el maíz transgénico disminuye la fertilidad y produce ejemplares más chicos.

Los investigadores observaron que los ratones alimentados con maíz transgénico tuvieron menos crías y un menor índice de natalidad, por lo cual Greenpeace ha vuelto a pedir que se retiren del mercado todos cultivos transgénicos por constituir una amenaza para la salud humana.

Monsanto estaría alterando los resultados de estudios sobre transgénicos

Para los investigadores resulta extraño que la mayor parte de las investigaciones conducidas por compañías de biotecnología, como Monsanto, en lugar de laboratorios independientes.

Los protransgénicos alegan que la población de Estados Unidos ha estado consumiendo algunos tipos de alimentos transgénicos por una década y que ello es prueba de su inocuidad.

Pero el estudio promovido por los ministros de Agricultura y Salud de Austria, presentado por el doctor Jurgen Zentek, profesor de medicina veterinaria de la Universidad de Viena, en un seminario científico realizado el 11 de noviembre en Viena, demostró que los transgénicos afectaron la fertilidad de los ratones.

Zentek indicó que los transgénicos no sólo que afectan la fertilidad, sino que potencialmente pueden causar esterilidad y señaló que no está seguro de la clase de desastre que espera a la humanidad con los transgénicos.

“Jugar a la ruleta genética con nuestros cultivos alimenticios es como jugar con la ruleta rusa con los consumidores y con la salud pública”, agregó.

Estos estudios austriacos se realizaron con ratones de laboratorio, en los que se efectuaron pruebas de alimentación de larga duración con los roedores durante 20 semanas.

Uno de los estudios fue una prueba de reproducción continua en el cual la misma generación de padres procrearon varias camadas de ratones. Los padres fueron alimentados con una dieta conteniendo sólo un tercio de maíz transgénico de Monsanto, el MON 810 y otra variedad; además, una mezcla normal de comida.

Más enanos

El equipo investigador encontró cambios que fueron “significativamente importantes” en las tercera y cuarta camadas de estos ratones. Las camadas fueron más reducidas, pero también los ratones jóvenes resultaron más chicos.

Entre los roedores alimentados con transgénicos también se observó más hembras que no pudieron tener crías que en los ratones con dieta normal.

El profesor Zentek explicó que la relación entre los cambios evidenciados y la dieta transgénica fue evidente, lo cual fue publicado en Der Standard y otros medios de prensa austriacos.

Por su parte, las oficinas de prensa de Monsanto del Reino Unido y Estados Unidos guardaron un silencio sepulcral sobre este estudio, no realizaron absolutamente ningún comentario sobre estos hallazgos.

Los ministros agrícolas de la Unión Europea (UE) fracasaron en alcanzar un consenso el miércoles para permitir la importación de soja modificada genéticamente desarrollada por Monsanto, lo que despeja el camino para que sea aprobada en la Comisión Europea, dijo un funcionario.

La oleaginosa, un producto transgénico de segunda generación conocido por su código MON 89788, está diseñada para resistir al potente herbicida Roundup Ready -elaborado a base de glifosato- y para mejorar los rendimientos de los cultivos.

La solicitud de aprobación de Monsanto a la UE sólo contempla la utilización de la soja transgénica en alimentos y forraje, y no su siembra en tierras europeas.

El pedido ahora retornará a la Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la UE, donde probablemente será aprobado sin dificultades en las próximas semanas.

La legislación de la UE permite que, si los ministros no llegan a un acuerdo luego de determinado período de tiempo, las autorizaciones vinculadas con productos transgénicos sean aprobadas rápidamente y sin cuestionamientos por la Comisión.

Desde 2004, la Comisión -con base en Bruselas- ha aprobado una serie de productos modificados genéticamente, en su mayoría del maíz, lo que enfureció a los grupos ambientalistas.

Para hacer frente a la crisis alimentaria y financiera que afecta al país, la delegación Benito Juárez realizó el pasado fin de semana la Expo Tortilla 2008, en la que se apoyó a los trabajadores de la industria del maíz.

El evento tuvo como fin plantear un nuevo esquema de financiamiento que favorezca a este sector en el mercado interno; generar empleos; mejorar la calidad del producto y por ende, impulsar con calidad el consumo de la tortilla.

El jefe delegacional en Benito Juárez, Germán de la Garza, afirmó que este evento fue coordinado entre los tres niveles de gobierno para mejorar la producción de la masa y la tortilla.

“Hay que aprovechar al máximo el programa de financiamiento del Gobierno Federal para las pequeñas y medianas empresas; generar empleos; tecnificar la industria; mejorar la calidad del producto e impulsar su consumo en el mercado o de exportación”, expuso.

Aseveró que se trata de realizar una nueva forma de hacer negocios bajo el esquena de “ganar-ganar”, mediante el cual ganan los industriales y empresarios, porque habrá financiamiento; ganan las tortillerías, porque serán modernizadas tecnológicamente con ahorro de energía e insumos; gana el consumidor por que recibirá un mejor producto a igual o menor precio.

En la ceremonia de inauguración estuvieron presentes Margarita García García, representante de la Secretaría de Desarrollo Rural y Equidad para Comunidades del Distrito Federal; Elizandro López Escobedo, coordinador del Programa “Mi Tortilla”, de la Secretaría de Economía Federal; Saúl Cerrillo Jiménez, presidente de la Asociación de Tortilleros y Molineros en Benito Juárez; Enrique Vargas Anaya, secretario de la Comisión Fomento Económico de la Asamblea Legislativa del Distrito Federal, además de los anfitriones, el jefe delegacional, Germán de la Garza Estrada y René Aridjis Vázquez, director de Desarrollo en Benito Juárez.

Algo no funciona en el sector lácteo gallego. Si la «unión hace la fuerza», los empresarios que se ganan la vida con la producción de la leche están abocados a ser los vencidos en esta lucha en la que, lejos de formar un frente común, hacen gala de una clara división de posturas. A partir de este mediodía, Santiago de Compostela será el principal testigo de este hecho ya que sus calles albergarán hoy dos manifestaciones -una convocada por el Sindicato Labrego Galego (SLG) y otra por Unións Agrarias (UU.AA) y Xóvenes Agricultores (XX.AA) - para denunciar la actual coyuntura del sector lácteo pero con distintas reivindicaciones.
Unións Agrarias y Xóvenes Agricultores aseguran que cerca de 9.000 ganaderos de toda Galicia secundarán su protesta en la que se exigirán a las industrias lácteas el cumplimiento del preacuerdo, firmado el 7 de octubre por ambas sindicatos, en materia de contratos homologados para la compraventa de leche de vaca. De la misma forma, revindicarán a las administraciones central y autonómica un «plan de reactivación» que implique la aplicación de un único modelo de contrato homologado para las 13.000 explotaciones lácteas de Galicia.
Por otro lado, el Sindicato Labrego califica su protesta como «la única manifestación en defensa de los precios» y acusan a XX.AA. y UU.AA de romper «la unidad en las movilizaciones firmando un contrato sin precio, cuando los ganaderos y ganaderas estuvieron en la calle demandando estabilidad».
Así, el SLG defenderá, en una manifestación paralela, que se establezcan «precios mínimos que cubran los costes de trabajo» para asegurar la cobertura de los costes de producción y evitar que sean las industrias y distribución las que fijen la cotización de los alimentos.
La última ficha en este complicado juego la mueve la Federación de Empresarios de Lácteos (FEPLAC) quien advierte «del manejo que los sindicatos están haciendo, una vez más, del sector productor para la defensa de sus intereses». Por este motivo lamentan la división que realizada «para sacar pecho político» y aseguran que las manifestaciones convocadas para hoy son «una utilización para los objetivos sindicales» en la que «se está dando un mensaje falso de realidad, ante las aberraciones cometidas con las decisiones de algunos».
De esta forma, los empresarios de las vacas acusan a los sindicatos y la administración de ser «los culpables de la ruina que está padeciendo el sector ganadero de la leche» y añaden que «sus acuerdos de contratos-chatarra sólo han favorecido a la industria envasadora».
La FEPLAC advierte de que no va a permitir que nadie «firme acuerdos de vender leche en representación de la patronal sin serlo» ya que «nadie puede entender que acuerden vender leche los que no tienen vacas» provocando «la caída de los precios desde Enero a Octubre de este año en más de un 28 por ciento para el empresario de la ganadería» pero «no la nómina del que firmó», subrayan.
Por otro lado, la Asociación Galega de Cooperativas Agrarias (Agaca) aportó su punto de vista de la confrontación y trasladó su «preocupación» ante la «división» de los productores lácteos gallegos, sobre todo ante la actual coyuntura negativa de los mercados. A su juicio, el enfrentamiento «debilita fuertemente» la defensa de los intereses de los ganaderos ante la industria láctea y las administraciones públicas, «confundiendo al sector y facilitando los abusos».
Agaca defendió la introducción de los contratos homologados como medida para «racionalizar» y eliminar las diferencias entre lo que perciben los ganaderos de una misma industria. Al mismo tiempo, criticó la actuación de las administraciones en materia de defensa de la competencia, trazabilidad y seguridad alimentaria.
Con la polémica servida, y a la espera del resultado de las dos movilizaciones que tendrán lugar esta tarde en Compostela, sólo cabe esperar que los malos tiempos del sector lácteo toquen su fin y se consiga la bonanza de uno de los pilares del rural gallego.

Proninso lleva varios años investigando el desarrollo de especies de oleaginosas, no alimentarias, adaptables para biocombustibles y de impacto medioambiental positivo, por lo que ha seguido muy de cerca los trabajos de varios centros de investigación en la India y Australia sobre la leguminosa de la especie Millettia/Pongamia pinnata.
Los resultados son variedades precoces y altamente productivas que sitúa a la especie como la más prometedora fuente de agrodiesel del futuro.

El Pongam es un árbol caducifolio, de la familia de las leguminosas, de porte medio (10-15 m), de ámplia copa, con una vida productiva de 80-100 años, se adapta a cualquier tipo de suelo incluso salinos, soporta temperaturas de 0º a 50º centígrados y pluviometrías de 300 a más de 2.000 mm.

Las plantaciones de Pongam no afectan a las poblaciones de faunas silvestres e incluso las potencias, pueden ser compatibles con sistemas de ganaderías extensibles y recuperar ecosistemas degradados, no requiere apenas abonos por ser de las pocas especies arbóreas fijadoras de nitrógeno, es “carbono negativa”, ya que fija más del que produce en la combustión y es un substancial sumidero de CO2.

Una plantación de Pongam de alto rendimiento inicia la producción al tercer año y al décimo produce más de 15.000 litros de agrodiesel por hectárea (dicha cifra se duplica a partir de los 15 años). El PONGAM se perfila como el cultivo industrial más rentable.

Proninso promocionará especialmente el cultivo del Pongam en el sureste de la península, en Canarias, en los paises norteafricanos y en el nordeste de Brasil.

Los campesinos de la zona sur del municipio de Riohacha, claman ayuda, porque el río se les llevó toda la cosecha. Le piden al gobernador por intermedio de la Secretaría de Desarrollo Económico y a través de la Umata al Alcalde, muchos de los afectados estaban trabajando con recursos del Banco Agrario y ahora con qué cancelan las deudas contraídas.

La imagen corresponde a una cosecha de maíz en el corregimiento de Barbacoas, que se lo llevó el agua. Foto de Clímaco Rojas Atencio.

Almacenes La 14, Comfandi y Galerías serán los lugares en los que se podrán adquirir los productos ‘Cosechas de paz’.

También podrán conseguirse productos procesados como la chocula ‘La morochita, puro chocolate artesanal y ‘moneditas de oro’, puro plátano verde bien tostado.

Son cerca de 5.000 campesinos los que están dedicados a cultivar. En la actualidad producen 1.214 toneladas que les representa ventas mensuales por 1.122 millones de pesos.

Ellos hacen parte de las asociaciones promovidas por la Corporación VallenPaz, la que está atrás de este proyecto que ha permitido que en las zona conflictivas vuelva a ararse la tierra y que estos campesinos puedan ofrecer sus cosechas sin intermediarios.

‘Cosechas de paz’ es la marca que proviene de tierras afectadas por la violencia y son resultado de una agricultura limpia que ahora podrá disfrutarse en Cali.

La Organización de las Naciones Unidas inicia su primera distribución en gran escala desde que empezó la lucha en la República Democrática del Congo, donde miles de desplazados, hambrientos y desamparados formaban una nutrida fila para recibir alimentos.

Más de 100 toneladas de alimentos llegaron para alimentar a 50 mil civiles en el norte de la capital provincial de Goma en los próximos cuatro días, dijo Marcus Prior, vocero del Programa Mundial de Alimentos de la ONU.

Este sector oriental del Congo particularmente fértil ha sido tradicionalmente una fuente de alimentos para la región. Pero muchos de los refugiados dicen que es muy peligroso retornar a sus cultivos.

”Me dijeron que tenía que pagarles si deseaba recoger mi comida”, dijo Musi Batai, un anciano quien dijo que milicianos progubernamentales ocuparon sus tierras cerca de Kiwanja, ricas en frijoles y maíz. Los milicianos lo sacaron a punta de pistola y dijeron que iban a vender sus alimentos, dijo Batai en una iglesia católica donde la ONU repartía comida.

La lucha entre el ejército y los combatientes leales al líder rebelde Laurent Nkuda ha desplazado a por lo menos un cuarto de millón de personas pese a la presencia de la mayor fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU en el mundo, con unos 17 mil soldados.

En un estadio en Rutshuru donde se instaló un segundo puesto de distribución de la ONU, miles de personas se reunieron alrededor de bolsas de harina de maíz y frijoles alineadas en un campo. Las bolsas sirven para mantener a una familia 15 días.

”Hay muchos alimentos, pero no puedo regresar a mi granja”, se lamentó Ibrahim Masumbuku, de 29 años, que esperaba en fila para recibir su ración. ”No hay seguridad en ningún sitio”.

Mientras tanto, la agencia de refugiados de la ONU planea trasladar decenas de miles de refugiados de dos campamentos en Kibati a un nuevo lugar a 15 kilómetros al oeste la semana próxima debido a que el área está a pocos kilómetros de la tensa línea del frente.

Grupos de ayuda han manifestado preocupación por violaciones y hechos de violencia en los campamentos controlados por el gobierno.

Había temores de que la nación pudiese sumirse nuevamente en una guerra ruinosa como que arrastró a más de media docena de países africanos y desgarró el Congo en feudos rivales.

Los rebeldes respaldados por Uganda y Ruanda controlaron vastos territorios ricos en café, oro y estaño en el este. Angola y Zimbabue despacharon tanques y aviones de guerra para respaldar el gobierno congolés a cambio de acceso a las lucrativas minas de diamantes y cobre al sur y el oeste.

La Administración de Alimentos y Fármacos estadounidense (FDA) ha comenzado a bloquear las importaciones de productos lácteos procedentes de China.

Estados Unidos pretende asegurar así que los productos contaminados con melamina no entren en el mercado estadounidense, según informa la CNN.

La agencia, en una alerta publicada el pasado miércoles en su página web, ordenó la “detención sin examen físico de todos los productos lácteos o con ingredientes derivados de la leche, y retire los productos alimenticios que contengan leche de China debido a la presencia de melamina y/ análogos a la melamina”.

Este organismo cataloga decenas de productos, incluidos cereales, aperitivos, queso, helados, bebidas gaseosas, caramelos, pasteles y comida para animales debido a que pueden estar potencialmente contaminadas con melamina, que se emplea en la fabricación de plásticos y fertilizantes.

La melamina es un producto químico que provocó que más de 53.000 niños chinos enfermaran después de consumir leche en polvo y que cerca de 13.000 fueran hospitalizados por la formación de piedras en los riñones que causó la ingesta de este producto. Al menos cuatro menores murieron en China debido a la melamina.

También añadió la FDA que se añade agua a la leche para aumentar su volumen, y que la melamina se añade a esta mezcla para aumentar su contenido en nitrógeno y que así parezca que tiene más proteínas. “Estos componentes lácteos contaminados parecen estar dispersos a través de toda la cadena alimenticia china”, añade la agencia.

Más de trece países, además de Estados Unidos, han encontrado productos lácteos contaminados procedentes de China, señaló la FDA.

Es necesario el cuidado de manejo higiénico de alimentos en la zona Sur, ya que es una zona potencial para atraer el turismo, señaló Miguel Ángel Álvarez Terrones, jefe del Departamento de Capacitación y Regularización Turística.

El martes y ayer se otorgaron cursos al personal operativo y manejo de alimentos sobre recursos humanos y manejo integral de alimentos, a fin de garantizar las mejores condiciones de higiene y calidad en los alimentos que ofrecen los establecimientos al sector turístico.

Señaló que estos cursos se ofrecen en los municipios con mayor afluencia turística, como Tepoztlán, Tlayacapan, Cuernavaca y Jojutla: “Es necesario que todos los establecimientos turísticos hagan conciencia de que el turismo es una derrama económica importante y por lo tanto hay que tratar bien al visitante, pero no sólo en los destinos turísticos, sino la sociedad también debe ser amistosa y dar buenas referencias de los lugares a visitar y, sobre todo, qué comer”.

De esta forma, dijo Álvarez Terrones respecto a estos cursos que se otorgaron en un conocido restaurante de Jojutla, que acudieron alrededor de 40 trabajadores de hoteles, restaurantes y balnearios, donde en el caso del curso de Manejo Integral de Alimentos se habló de la higiene personal, compra de mercancía, preparación de alimentos, limpieza y desinfección, control de plagas y manejo de basura, agua potable, enfermedades y servicio de alimentos.

Por su parte, los representantes de cada establecimiento expresaron la necesidad de seguir capacitándose para ofrecer un servicio con calidad y disfrute para el turista.